Frühstück
Wir sind um 05:45 wach – das früh zu Bett gehen hat sich also gelohnt. Wir hoffen, so den Touristen-Massen wenigstens morgens aus dem Weg gehen zu können.
Erst mal gibt’s Frühstück im Hotel. Aber hier ist alles ziemlich voll und wir finden nicht mal einen Vierertisch für die Familie. So sitzen wir halt jeweils zu zweit an einem Mini-Tischchen.
Ein besonders angenehmer Zeitgenosse taucht barfuss am Frühstücks-Buffet auf. Nichts dagegen, wenn jemand mit Crocs oder Flip-Flops ohne Socken antanzt, aber komplett ohne was an den Füssen am Frühstücks-Buffet…? Grenzwertig.
Wir kaufen ein paar Snacks für Unterwegs ein und fahren los in Richtung Nationalpark. Der Plan für heute ist der südliche Teil des Parks, wobei wir wieder versuchen, nur die für uns wichtigen Dinge mitzunehmen und gewisse Sehenswürdigkeiten halt einfach links liegen zu lassen.
Adventure II
Beim reinfahren in den Park begegnen wir wieder mal einem einsamen Bison auf der Strasse. Vielleicht derselbe Bulle wie gestern? Diesmal erwischen wir ihn knapp mit der Kamera.
Unser erstes Ziel ist das Midway Geyser Basin. An dessen Parkplatz fahren wir allerdings bewusst vorbei, denn wir wollen zum Fairy Falls Trail Parking.
Wir wollen versuchen die Grand Prismatic Spring mal richtig (von oben) zu sehen, nicht nur von der Seite.
Wir sind früh unterwegs und es stehen ausser unserem nur noch 2 andere Autos auf dem Parkplatz. Wir begegnen auf dem Weg keiner Menschenseele.
Nach 10 Minuten sind wir oberhalb der Grand Prismatic Spring. Überall führen kleine Wege links den Berg hoch, aber keine „offiziellen“ Wege, eher Trampelpfade. Zwischendurch ist da auch mal ein „Keep off“ Schild. Diesen Weg benutzen wir natürlich nicht. Aber 20 Meter weiter führt schon wieder ein Trampelpfad den Berg hoch und hier steht kein Schild. Also hoch den Berg! 😀
Es ist ziemlich steil und rutschig. Wir müssen immer wieder über Baumstämme klettern. In Erinnerung an unsere Abenteuer am Red Canyon reden wir hier deshalb die ganze Zeit vom Adventure II.
Auf halbem Weg nach oben, kommt und eine Gruppe Amerikaner entgegen, drei Generationen einer Familie. Sie fänden es toll, dass wir uns von den doofen Schildern der Parkverwaltung nicht abschrecken liessen, denn hier sei der schönste Platz im ganzen Yellowstone Nationalpark und sie kämen hier schon seit 50 Jahren hier hoch. Überhaupt seien die Schilder nur da, damit die Parkverwaltung Schadensersatz-Ansprüche abwehren könne, falls hier oben jemandem was passiere… Wir scherzen noch ein wenig rum und verabschieden uns dann.
Nach ein paar Minuten sind wir dann genug weit oben, um einen fantastischen Ausblick auf das ganze Tal und die Grand Prismatic Spring zu haben. Es ist noch etwas kühl, weshalb viel Dampf aufsteigt und die Farben nicht so sehr leuchten wie auf den Fotos der Parkverwaltung, aber das ist uns egal. Hier ist es einfach super schön.
Wir steigen runter zum Haupt-Weg, wobei wir auch ab und zu unfreiwillig mit dem Hosenboden den Berg küssen. Auf dem Weg zurück zum Auto treffen wir dann die ersten anderen Leute: Eine geführte Gruppe mit einem Ranger. Die werden wohl kaum denselben Plan haben wie wir…
Midway
Wo wir schon mal hier sind, fahren wir die paar Meter zurück zum Hauptparkplatz des Midway Geyser Basins, um eine Runde über die Holzstege zu drehen. Der Parkplatz ist allerdings schon gut gefüllt.
Auf den Holzplanken sehen wir die Grand Prismatic Spring nochmals aus einer anderen Perspektive.
Unterwegs werden wir öfters mal von Chinesen angerempelt. Erstaunlich, wie wenig Rücksicht diese Leute nehmen. Auch als wir einen Regenschirm in einer heissen Quelle entdecken ist der Fall klar, woher der stammt.
West Daumen
Wir fahren weiter zum West Thumb Basin. Unterwegs begegnen wir schon wieder einem einsamen Bison auf der Strasse.
Am West Thumb finden wir noch einen Parkplatz der ziemlich weit weg vom See ist, aber immerhin. Es hat schon wieder sehr viele Leute. Trotzdem sind die Landschaft und die thermalen Features natürlich fantastisch.
Ein Herr aus dem Reich der Mitte macht sich hier sehr unbeliebt: Er watschelt seelenruhig über die fragile Oberfläche des Geysir-Beckens zu einer Fumarole, zückt sein Idiotenzepter und macht ein Selife. Danach trottet er weiter querfeldein bis an den See. Ich weiss, ich bin vor ein paar Stunden auch auf einen Berg gekraxelt, wo ich vermutlich nicht hätte raufsteigen dürfen. Aber das hier ist eine dünne Kruste, worunter sich kochendes Wasser befindet und man jederzeit einbrechen könnte.
Wir stehen per Zufall bei einer von einem Ranger geführten Gruppe während unser asiatischer Freund seine Show abzieht. Der Ranger überbeisst fast. Nun gut – wir machen hier ja Urlaub und ich ziehe mit meiner Familie weiter, weshalb ich nicht genau weiss, wie die Geschichte ausgeht, aber später werden wir beim Parkplatz ein paar Polizeifahrzeuge sehen, die vermutlich was mit der Aufarbeitung dieses Vorfalls zu tun haben…
Herdentrieb
Wir fahren ein paar Kilometer weiter dem See entlang, bis wir eine Rest Area finden. Hier parken wir und suchen uns einen schönen Tisch zum Futtern. Es ist leicht bewölkt und windig – die Temperaturen sind grad noch erträglich, schon fast zu kalt.
Kaum sitzen wir da, halten die nächsten Autos und nach kurzer Zeit sind alle Tische am See besetzt mit futternden Touristen. Ist das jetzt der Herdentrieb, oder einfach das Yellowstone-Verhalten „oh, da halten welche am Strassenrand, hier gibt’s sicher was interessantes zu sehen“? Vermutlich halt einfach Mittagszeit.
Wir überlegen uns, ob wir noch den Rest des Süd-Loops fertig fahren sollen. Nö. Die Chance auf Bison-Herden wäre vielleicht im Osten noch gegeben, aber sonst gibt’s da eigentlich nichts mehr, was wir unbedingt gesehen haben wollen. Und die Leute werden auch nicht weniger. Es erscheint uns angenehmer, jetzt schon zum Park rauszufahren und dafür nicht so viel Verkehr zu haben auf dem Weg.
Pool-Pizza
Im Hotel gönnen wir uns erst mal eine Pause. Die Tage im Yellowstone sind anstrengend. Selbst das Autofahren ist nicht so entspannt wie sonst in den USA, weil einfach zu viele Autos auf den Strassen sind und man immer darauf gefasst sein muss, dass einer eine Vollbremsung reisst, weil er ein Tier gesehen hat.
Nach der Pool-Session besuchen wir wiederum die Wild West Pizzeria. Heute bestellen wir für die Kids Pasta, damit wir die Pizza etwas mehr beladen können. Yummy!
Im Bookshop kaufen wir noch ein paar Kinderbücher. Anna wünscht sich den Comic zum Film „Inside Out“, welcher hier schon bald in die Kinos kommt, in Europa allerdings erst Anfangs Oktober.
Zurück im Hotel lassen wir den Abend bei TV und Büchern ausklingen.