Tag 17 (17.8.2003)

Heute fliegen wir nach Florida, genauer nach Tampa. Der Strom scheint zurück zu sein, jedenfalls klappt der Checkout ohne Probleme und die Ampeln auf dem Weg zum Flughafen funktionieren wieder. Immer noch ist uns die Tragweite des Stromausfalles nicht voll bewusst. Das ändert sich schlagartig, als wir am Flughafen ankommen. Hier sind nicht nur die Passagiere für die Flüge von heute, sondern auch die ganzen gestrandeten Passagiere, die während der letzten beiden Tage hätten fliegen wollen. Der Flughafen ist natürlich ohne Strom die letzten beiden Tage geschlossen gewesen.

Die Schlangen am Check-In können wir dank Self-Service Kiosk noch relativ elegant umgehen. 2003 wissen noch nicht viele Leute, dass es sowas überhaupt gibt und wenn, dann haben sie Angst vor so Technologie-Kram. Die Schlange an der Security ist dann aber endlos. Sie zieht sich durch das ganze Flughafengebäude durch, zur Tür raus und dann dem Terminal entlang über die ganze Länge hin und zurück.

Weil bei solchen Menschenmassen keiner seinen Flug erwischen würde, gehen Airline- und Flughafenangestellte mit Listen den Schlangen entlang und schreien Destinationen und Passagiernamen rum – wir müssen uns enorm konzentrieren, um möglichst nicht zu verpassen, falls man „Tampa“ oder unseren Namen ausrufen würde; vor allem weil englischsprachige Menschen dazu neigen, unseren Namen sehr seltsam auszusprechen.

Irgendwann kommt tatsächlich eine Dame „Tampa“-schreiend an uns vorbei, wir melden uns und werden durch eine Priority-Queue durch die Security geschleust, damit wir den Flug nicht verpassen. Statt in’s Gate, führt unser Weg allerdings zur U.S. Immigration. Cool. Man reist also schon in Kanada in die USA ein und kommt dann auf dem Inland-Terminal in den Staaten an. Sowas haben wir nicht erwartet, aber uns soll’s recht sein – einmal den grünen Einreisezettel und das weisse Zollformular auf einem schönen stabilen Tisch, statt auf dem Flugzeug-Tray-Table ausfüllen, ein paar Fragen beantworten und schon ist das ganze durch (ESTA, Fingerabdruck, Foto etc. gibt’s 2003 noch nicht).

Der Flug nach Tampa verläuft ereignislos. Einreisen brauchen wir nicht mehr, der Mietwagen steht bereit. Alles klar für Florida.